Logo NBA

🏀 Człowiek, który stał się symbolem. Niezwykła historia logo NBA i tajemnica Jerry’ego Westa

Istnieją na świecie znaki graficzne tak doskonałe, że nie potrzebują żadnego podpisu. Trójkolorowy prostokąt z białą sylwetką koszykarza w dynamicznym biegu to dla każdego fana sportu jasny komunikat: oto najlepsza liga świata.

Choć miliony ludzi na całym globie codziennie oglądają ten znak na koszulkach, czapkach czy parkietach, przez dekady wokół tożsamości „człowieka z logo” narosła fascynująca historia pełna niedomówień, wielkich pieniędzy i… oficjalnych zaprzeczeń ze strony władz NBA.

📸 Zdjęcie, które zmieniło wszystko (1969 r.)

Pod koniec lat 60. XX wieku liga NBA przechodziła kryzys wizerunkowy i brutalnie przegrywała walkę o młodego widza z konkurencyjną ligą ABA. Komisarz NBA, J. Walter Kennedy, uznał, że liga potrzebuje nowoczesnego, dynamicznego brandingu. Zadanie stworzenia nowego logo powierzył Alanowi Siegelowi – geniuszowi marketingu, który chwilę wcześniej zaprojektował kultowe logo ligi baseballowej (MLB).

Siegel przekopał tysiące zdjęć w archiwach magazynu Sport. Jego wzrok przykuła jedna, konkretna fotografia autorstwa Wena Robertsa. Przedstawiała ona legendarnego obrońcę Los Angeles Lakers, Jerry’ego Westa, w trakcie widowiskowego, dynamicznego wejścia pod kosz. Siegel był zachwycony – ta sylwetka miała w sobie idealne proporcje, elegancję, pionowy dynamizm i doskonale oddawała esencję koszykówki. Logo zadebiutowało na parkietach w 1971 roku i w niezmienionej formie przetrwało do dziś.

👑 „The Logo” – przydomek, który uwierał legendę

Przez ten wielki sekret Jerry West zyskał w środowisku koszykarskim kultowy przydomek „The Logo”. Co ciekawe, sam zainteresowany przez większość życia miał do tego bardzo mieszany stosunek.

West był tytanem pracy, mistrzem NBA z 1972 roku, jedynym graczem w historii, który dostał nagrodę MVP Finałów mimo przegranej jego drużyny, a jako menedżer stworzył m.in. potęgę Lakersów z Shaquille’em O’Nealem i Kobem Bryantem. Pod koniec życia otwarcie przyznawał, że czuje się niezręcznie z faktem, że ludzie kojarzą go głównie z rysunku na koszulce, a nie z jego gigantycznych, sportowych osiągnięć. Proponował nawet, by liga zmieniła logo, umieszczając w nim np. Michaela Jordana.

🇵🇱 „Hej, hej, tu NBA!”, czyli polska nostalgia lat 90.

Dla nas, polskich kibiców, to trzykolorowe logo ma wartość niemal sentymentalną i religijną. W latach 90. XX wieku, gdy w polskiej telewizji publicznej ruszyliśmy z transmisjami meczów, ten mały znaczek na ekranie był dla milionów dzieciaków oknem na wielki, amerykański świat.

Każdy, kto zarywał noce, by oglądać popisy Chicago Bulls, zbierał karty Upper Deck czy uczył się kozłować na dziurawych, asfaltowych boiskach, traktował to logo jak świętość. Słynne zawołanie Włodzimierza Szaranowicza: „Hej, hej, tu NBA!” zawsze startowało w parze z tą białą sylwetką Jerry’ego Westa. Choć mistrza nie ma już z nami, jego ikoniczny bieg na stałe wpisał się w kod genetyczny każdego fana koszykówki pod każdą szerokością geograficzną!